沖縄県宮古島で行われる奇祭「パーントゥ」。
泥で全身を覆った神様が、集落を周り泥を塗りながら厄払いを行う伝統行事です。
旧平良市島尻と旧上野村野原に伝承されており、島尻地区は旧暦９月の２日間、上野地区は旧暦１２月最後の丑の日に行われます。

島尻地区では、仮面をつけて全身に泥を塗りシイノキカズラの蔓草を巻きつけた3体の仮装神が出現します。パーントゥは厄払いの神として、泥をぬりつけることで、新築の家のお祓いや子供の無病息災を祈願します。ンマリガー（産まれ井戸）と呼ばれる井戸の底の泥を身に付けて奇声を発しながら各家を回ります。誰かれかまわず泥をなすりつける姿に、子供たちや観光客は悲鳴と笑い声を上げながら逃げ回ります。一般に有名なのはこちらのパーントゥです。

上野野原(うえののばる)地区では、男子小学生1人が仮面をつけ、その後ろに太鼓を叩く人、ほら貝を吹く人、クロツグとセンニンソウを頭や腰に巻き両手にヤブニッケイの小枝を持った女性たちが続き、鳴り物入りで陽気に集落を回り厄払いをします。

いずれも国の重要無形民俗文化財に指定されています。

それぞれ年に1度の機会ですが、是非その時期を狙ってお越しいただき、重要無形民俗文化財のパーントゥに触れてみてください。